업 사이클이란? 리사이클이나 리메이크 등과의 차이, 업종별 기업의 사례를 소개

업 사이클이란? 리사이클이나 리메이크 등과의 차이, 업종별 기업의 사례를 소개

최근 지구 규모의 환경 변화와 자원 고갈이 문제가 되어 SDGs(Sustainable Development Goals: 지속 가능한 개발 목표)에 근거한 기업 경영이 요구되고 있다. 그런 가운데 '업사이클'이라는 말을 듣는 기회도 늘어났다. 본 기사에서는 업사이클의 개념을 명확히 하고, 그 요구되는 배경과 메리트·데메리트에 대해서 해설해 나간다.

또, 업종마다의 업 사이클의 도입 사례나, 향후의 과제도 아울러 소개한다.

업 사이클이란 무엇입니까?

「업사이클(upcycle)」이란 폐기물이나 불용품에 새로운 부가가치를 더하여 재활용하는 것을 말한다. 단지 재이용하는 것 뿐만이 아니라, 아이디나 궁리에 의해 상품적 가치를 높이는 것이 업 사이클이라고 할 수 있다 . 그 때문에, 업사이클은 「창조적 재이용」이라고도 불린다.

순환형 경제의 일환으로 자원의 폐기를 줄이고 자연환경에 대한 부하를 경감하는 효과가 기대되고, 업사이클은 지속가능사회를 구축하기 위한 중요한 사고방식으로서 비즈니스 및 라이프스타일 분야에서 최근 주목 를 모으고 있다.

업 사이클과 유사한 용어

업사이클은 지속가능사회나 환경 분야에서 빈번히 사용되는 말이지만, 이 분야에는 업사이클과 유사한 개념이 복수 존재하며 일상적으로 사용되고 있다.

여기에서는 업 사이클과 유사한 용어에 대해 설명합니다.

다운 사이클

"다운 사이클 (downcycle)"은 오래된 제품과 재료를 재사용 할 때 더 낮은 품질의 제품과 재료로 바꾸는 것을 의미합니다 . 사용하지 않게 된 수건을 잡건하게 하거나, 오래된 옷을 작업복으로 하거나 하는 것은 친숙한 다운 사이클의 일례이다. 다운 사이클은 종종 업 사이클과는 대조적인 개념으로 취급됩니다.

다운 사이클은 재사용 수단으로서 효과적이지만, 재사용된 제품의 품질이 저하되기 때문에, 지속 가능성에 있어서는 업 사이클만큼의 효과는 바람직하지 않다.

재활용

"재활용"은 폐기물을 분해 및 가공하여 새로운 제품과 재료로 재사용하는 것을 의미합니다. 구체적으로는 재이용 가능한 폐기물, 예를 들어 플라스틱, 유리, 종이, 금속 등을 회수하고, 이들을 분쇄, 용해, 정제 등의 과정을 거쳐 새로운 제품이나 재료를 만들어 내는 것을 재활용이라고 한다.

또한 재활용 프로세스는 업 사이클 및 다운 사이클의 일부가 될 수 있음에 유의해야합니다.

재사용

"재사용(reuse)"은 사용된 제품 및 재료를 동일한 목적으로 반복적으로 사용하는 것을 말한다 . 업사이클에서는 새로운 가치의 창출이 수반되지만, 리유스는 그 제품을 본래의 상태·목적으로 재이용한다.

예로는 중고품의 판매나 구입은 전형적인 재사용의 생각이다. 그 외에도 내용물을 사용한 용기를 회수·세정하고 새롭게 충전하여 사용하는 리터너블 용기의 시스템도 재사용에 해당한다.

감속

"리듀스(reduce)"란 소비와 폐기물의 삭감을 목적으로 한 행동이나 대처를 말한다.

구체적으로는 가방이나 포장용품의 사용량을 줄이는 일회용 제품의 사용을 삼가는 것, 리필용품을 사는 등 폐기물의 발생 자체를 억제하는 행위를 들 수 있다.

감소는 업 사이클, 다운 사이클, 재활용, 재사용과 함께 폐기물 감소를위한 중요한 수단 중 하나입니다.

리메이크

'리메이크(remake)'는 기존 제품에 손을 넣어 재활용하거나 이미지가 다른 것으로 재작업하는 것을 말한다 .

리메이크는 업 사이클은 가까운 맥락에서 사용되는 개념이지만, 업 사이클이 더 "가치가 있는지"라는 점이 중시된다. 또한, 업 사이클이 리메이크와 비교해도 이전과는 외형이나 용도가, 보다 다른 상품이 되는 케이스가 많다고 되어 있다.

리메이크의 예로는, 낡은 가구의 바꿔 넣어나 구멍이 빈 옷에 맞추고 천을 해 이미지를 바꾸는 것 등을 들 수 있다.

업 사이클이 요구되는 배경

여기서는 최근 업 사이클이 요구되고 있는 배경을 자원·환경·폐기물의 관점에서 해설한다.

자원 문제

현대사회에서는 지구상에 존재하는 천연자원의 소비가 가속되고 있으며, 특히 선진국을 중심으로 그 사용량이 커지고 있다. 이러한 상황 하에서 한정된 천연자원을 효과적으로 활용하고 지속가능한 사회를 실현하는 것이 요구되고 있다.

업사이클 제품은 폐기물을 재이용함으로써 새로운 가치를 창출해 천연 자원의 소비 억제 효과를 기대할 수 있다.

환경 문제

환경문제가 세계적으로 다루어지면서 업사이클 제품이 주목받게 되었다. 업사이클은, 폐기물을 재이용함으로써 새로운 제품을 만들어 내기 때문에, 제로로부터 제품을 제조하는 경우와 비교해 제조 공정에서 발생하는 쓰레기나 이산화탄소 배출량이 적게 된다 .

또, 업사이클에 의해 생산된 제품은 일반적으로 환경에 배려된 제품이 많아, 세계적인 환경 의식의 고조에 의해 한층 더 주목이 모이고 있다.

폐기물 문제

현대사회에서는 가는 곳이 없는 폐기물의 처리가 큰 과제가 되고 있지만, 폐기물을 재이용하는 것은 재활용이나 처분에 드는 비용을 삭감하는 것으로 이어진다. 또, 사용하지 않게 된 것으로부터 업 사이클에 의해 제품을 만들어 내는 것으로, 폐기물의 양 자체를 줄일 수가 된다.

폐기물을 줄여 비용을 절감할 수 있는 업사이클의 생각은 제품을 제공하는 기업뿐만 아니라 행정이나 소비자 측에서도 지지하는 목소리가 많아지고 있다.

업 사이클의 장점과 단점

자원을 소비하지 않고 환경 부하가 낮은 업 사이클에는 다양한 이점이 있다. 하지만 동시에 몇 가지 단점이 존재하는 것도 확실하다.

여기에서는 비즈니스에 있어서의 업 사이클의 메리트와 단점을 해설한다.

장점 ①: 에너지와 비용을 억제할 수 있다

제품에 관한 에너지나 비용을 억제할 수 있는 것은, 업 사이클의 큰 장점이라고 할 수 있다.

업사이클에서는 폐기물이나 불필요한 소재를 재이용하기 위해 새로운 소재를 생산할 필요가 없다. 따라서 원재료를 채굴하거나 생산하는 데 필요한 에너지와 비용을 줄일 수 있다. 또한 업사이클이라면 폐기물 처리에 드는 비용도 대폭 삭감이 가능하다.

장점 ② : 기업의 이미지 업으로 이어진다

업사이클은 기업이 환경 문제에 대해 노력하고 있다는 것을 세상에 어필할 수 있다.

친환경 제품을 제공함으로써 기업의 사회적 책임과 환경보호에 대한 대처가 인지되어 소비자로부터의 지지도 얻기 쉽다.

또한 업사이클에 의해 만들어진 제품은 일반적으로 디자인성이나 부가가치가 높기 때문에 경쟁력 향상에도 공헌할 수 있다.

단점 ① : 재료의 안정적인 공급이 어렵다.　

업사이클 제품을 만들기 위해서는 재사용하는 소재가 필요하다. 그러나 소재 자체의 안정적인 공급이 어려운 경우도 있을 수 있다 .

예를 들어, 재생 플라스틱을 만들기 위해서는 사용된 플라스틱을 회수·분별할 필요가 있지만, 회수율이 낮은 경우나 플라스틱의 품질에 문제가 있는 경우도 생각할 수 있다. 또, 원래 업 사이클에 적합한 소재가 충분히 존재하지 않으면, 비즈니스로서는 일어나지 않게 되어 버린다.

폐기물은 배출되는 양이 일정하지 않기 때문에 원재료로서 확보나 제조 예정을 세우기가 어려운 것도 단점이다.

단점 ② : 폐기 제로가 아니다

업사이클은 소재를 재활용해 물의 수명을 연장시킬 수 있지만, 폐기 그 자체를 제로로는 할 수 없다. 또한, 업사이클 제품도 불필요하게 되면 폐기물이 되어 버린다.

폐기 제로(제로 에미션)를 목표로 하기 위해서는 업 사이클과는 별도로 자원을 일회용 없이 순환해 나가는 것을 전제로 한 「순환형 디자인」의 비즈니스 설계가 필요해질 것이다.

업종별 업 사이클에 대한 대처와 사례

2023년 현재 국내외에서 업사이클에 임하는 기업이 늘고 있으며, 다양한 제품과 비즈니스 모델이 탄생하고 있다.

여기에서는 업종마다 업사이클에 대한 대처나 사례를 소개한다.

의류 산업의 업 사이클 사례

의류업계는 업사이클에 대한 대처가 활발히 이루어지고 있는 업종이다. 낡은 의류를 연결해 새로운 옷을 만드는 예나 폐기된 낙하산 천, 소방 호스, 비닐 우산 등에서 가방이나 지갑 등을 만드는 예 등 업사이클 제품의 종류도 다양하다.

그 중에서도 폐타이어에서 제품을 만드는 ‘SEAL’은 업사이클 브랜드를 대표하는 성공 사례일 것이다. 또한 의류 셀렉트 숍의 BEAMS에서는 자사 창고의 데드 스톡 제품으로 만들어진 업 사이클 제품 브랜드 "BEAMS COUTURE"를 전개하여 인기를 얻고있다. 또한 Louis Vuitton과 Gucci와 같은 세계적인 하이 브랜드에서도 업 사이클 제품이 적극적으로 도입되고있다.

식품 산업의 업 사이클 사례

식품업계에서도 업사이클을 도입하는 움직임이 활발했다. 식재료 택배 ​​오이식스 라 대지에서는 상품의 제조 과정에서 나오는 야채 껍질이나 깍지, 심 등을 "Upcycle by Oisix"시리즈의 2차 제품으로 가공하여 판매, 식품 손실의 삭감에 공헌하고 있다 .

같은 움직임은 식품업계 전체에서 일어나고 있으며, 빵 끝이나 주류를 만들 때 나오는 부산물, 형태가 나쁜 야채 등을 소재로 한 업사이클 식품이 많이 판매되고 있다.

인쇄·제지업의 업사이클 사례

인쇄·제지 업계에서는 종이의 원료가 되는 삼림을 보호하는 관점에서, 업 사이클에는 적극적으로 임하고 있다. 제지업에서는 폐지로부터 새로운 고품질의 종이를 만드는 기술이나, 폐 플라스틱 등의 이소재로부터 합성지를 만드는 기술이 잇달아 실용화되고 있다.

또, 볼록판 인쇄 주식회사와 같이, 화장품 메이커의 연구·개발 공정에서 발생한 원료 쓰레기를 잉크의 색재료에 사용한 「ecosme ink(에코스메인키)」로서 업사이클하고 있는 예도 있다.

제조·건축업의 업사이클 사례

일본의 제조·건축업계도 업사이클에 적극적으로 임하고 있으며, 재활용 소재의 사용과 재생자원의 이용을 촉진하는 움직임이 활발해지고 있다. 건축 폐재나 침목, 조선 고재 등을 업사이클하여 가구를 제조하는 브랜드나, 고민가의 건재에 최신의 건재를 곱해, 일본의 기후에 최적화된 집을 제안하는 기업의 예도 있다 .

또, 대형 제네콘의 오바야시조는, 재해 폐기물의 찢어진 잔사를 사용한 「업 사이클 블록」을 생산. 방조제 등의 성토재료로 이용하여 갈라진 최종처분량의 감소와 재해지의 조기부흥에 공헌하고 있다.

기타 업종의 업 사이클 사례

여기까지 소개해 온 이외의 업종 업계에서도 업 사이클을 도입하는 움직임이 활발했다.

문구 메이커의 코쿠요에서는 폐기 의류품을 노트 커버나 툴 파우치 등에 업 사이클하고 있다. 또한 시마무라 악기는 수리 불가능한 악기를 업사이클하고 스탠드 라이트나 가구의 소재로 판매하고 있다.

전일본 공수 주식회사에서는 「ANA 업 사이클 프로젝트」를 전개. 폐기되는 비행기의 객석 커버를 룸슈즈로 하거나 정비사의 작업복을 가방에 업사이클하는 등 자원의 유효 활용과 폐기물의 삭감에 임하고 있다.

이처럼 업사이클의 움직임은 업종과 업태를 크로스오버하면서 널리 세상에 침투하고 있다.

업 사이클 과제

폐기물을 활용하는 업사이클의 사고방식에는 부정적인 견해도 있다. 본래라면 폐기물 그 자체를 줄이는 것이 중요하며, 폐기물이 자원이 되면 폐기의 상태화로 이어질 위험성이 생각된다.

업사이클은 현상에 대한 대응의 하나이며, 근본적인 해결이 아닌 것은 잊지 말아야 할 것이다.

업 사이클이 새로운 비즈니스 잠재력을 창출

업사이클은 폐기물이나 폐기물을 재활용하여 새로운 가치를 창출함으로써 환경보호와 자원 절약에 공헌할 뿐만 아니라 새로운 비즈니스 가능성을 창출할 수 있다.

2023년 현재 업사이클은 상품 개발이나 디자인 분야에서도 활발해지고 순환형 경제를 촉진하는 비즈니스 모델로 주목을 받고 있다. 앞으로는 업사이클에 의한 비즈니스가 점점 확대되고 새로운 산업을 창출할지도 모른다.

앞으로는 업사이클을 비롯한 시대의 요구와 트렌드를 읽어내면서 비즈니스의 전개를 생각해 나가야 할 것이다. ”