세계적으로 중요한 두루미의 월동지 일본

세계적으로 중요한 두루미의 월동지 일본

시베리아와 중국 북동부에서 날아와 가고시마현 이즈미시에서 겨울을 나는 두루미

학

규슈는 일본 열도의 남서쪽에 위치하고 있으며, 가고시마현의 이즈미시는 세계 유수의 두루미 월동지입니다. 10,000마리 이상의 두루미가 이즈미에서 시간을 보내는 광경은 겨울의 풍물시가 되었습니다.

가고시마현 북서부에 위치한 이즈미시의 해변에는 얕은 바다를 매립한 광대한 논이 있습니다. 매년 10월에는 시베리아와 중국 북동부에서 10,000마리 이상의 두루미가 겨울을 나기 위해 이곳을 날아옵니다. 이 지역은 일본 최대급의 월동지이자 세계에서 가장 중요한 지역 중 하나이며, 목가적인 시골에서 두루미가 먹이를 먹고 큰 날개를 펼치고 하늘을 우아하게 날아오르는 광경은 이즈미의 겨울 풍물시가 되었습니다.

"이즈미의 간척 사업은 17세기 말경에 이 지역을 다스리던 다이묘에 의해 시작되었으며, 그때부터 학이 날아다니기 시작했다고 합니다." 이즈미시 두루미 박물관 관장 겸 람사르 추진실장인 호리 마사노부(堂井正信)는 말합니다. "두루미의 포획은 원칙적으로 장군과 다이묘에 국한되어 있었기 때문에 당시에는 두루미를 잡는 것이 엄격히 금지되어 있었습니다."

그 후 19 세기 후반에 사무라이 정권의 시대가 끝나고 사냥 금지가 해제되어 이즈미에 단 한 마리의 새도 오지 않았던 시대가 있었다고 전해집니다. 그러나 1895 년에 두루미는 법에 의해 보호 조류로 지정되어 1921 년에는 국가 천연기념물로 보호되고 1952 년에는 특별 천연기념물로 지정되어 날아 다니는 두루미의 수가 꾸준히 증가했습니다.

"1962년에 결성된 가고시마현 두루미 보호 협회는 이즈미의 두루미 보호를 책임지고 있으며, 그 활동에 있어 지역 농가와 아이들의 협력이 불가결합니다"라고 호리는 말합니다. "예를 들어, 중학교 두루미 동아리는 1960년부터 60년 이상 조류 계수 조사를 실시해 왔으며, 그 중에는 부모의 3대에 걸쳐 참여한 학생도 있습니다. 또한 포도나무가 둥지를 틀고 있는 동부 간척지에서는 벼 재배 시기가 앞당겨져 보통 10월에 이루어지는 벼 수확이 8월에 완료됩니다. 그러다가 10월에 두루미가 날아오면 둘째 이삭(수확하지 않은 쌀의 둘째 이삭)이 나오는데, 좋은 먹거리입니다."

현재 이즈미시에는 867헥타르의 야생동물 보호구역*이 있습니다. 가고시마현 두루미 보호 협회가 겨울철에 농가로부터 논을 빌려 얕은 물을 채워 두루미가 안심하고 밤을 보낼 수 있는 인공 보금자리를 만들고 이른 아침에는 두루미 보호 경비원이 먹이를 주는 곳도 있습니다.

이러한 오랜 노력이 결실을 맺어 1997년부터 2022년까지 26시즌 연속으로 10,000마리 이상의 두루미가 이즈미에 날아왔습니다. 이곳에서 관찰할 수 있는 대표적인 두루미는 멸종 위기에 처한 두루미와 두루미이며, 전 세계에 서식하는 약 16,000마리의 두루미 중 거의 90%가 이곳에 모여 있습니다. 지금까지 전 세계 15종의 두루미 중 7종과 1종의 잡종이 바다로 날아갔습니다. 그 후 2021년 11월에는 478헥타르의 두루미 월동지가 람사르 습지**로 등록되었고, 이듬해 11월에는 이즈미시가 니가타시와 함께 일본 최초로 람사르 습지 시정촌으로 인정되었습니다.

"두루미가 여름을 보내는 시베리아 같은 곳에서는 땅이 넓어 두루미를 거의 볼 수 없다고 들었습니다. 이 때문에 겨울에는 해외에서 많은 조류 관찰자들이 단체 여행으로 이즈미를 방문합니다"라고 호리는 말합니다.

국내외 관광객은 물론 현지인에게도 사랑받는 두루미는 2월부터 3월까지 따뜻한 물에서 반년 가까이 날개를 쉬고 북방으로 떠난다.

* 야생동물의 포획이 금지되고 야생조류 및 동물이 증가하는
지역 ** 람사르협약은 중요습지와 그곳에서 자라는 동식물의 보전을 목적으로 하는 조약으로, 람사르습지는 이 협약에서 정하는 국제기준에 따라 지정된 습지입니다.

나베즈루

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