번화한 상점가의 부활

번화한 상점가의 부활

비스듬한 양 시대의 고난에서 얻은 교훈을 바탕으로 오스 상점가는 많은 사람들이 모이는 번화한 상점가로 되살아났습니다. '붐빈다'라고 조롱당하는 혼돈의 매력은 변화를 두려워하지 않는 가게 주인의 태도의 결과였다.

오스 관음의 문지(門音市)로 발전한 오스에는 평일 약 3만 명, 토일요일 약 7만 명이 모이는 상점가가 있습니다. 오스 상점가는 일년 내내 수많은 이벤트와 축제가 개최되는 한편, 24개국 2개 지역의 참가자가 모여 예선전을 치르는 세계 코스프레 서밋의 퍼레이드 장소로서 국내외에서 주목을 받고 있습니다만, 그 활기찬 현재의 모습은 과거의 고난을 바탕으로 구축되고 있습니다.

오스 상점가 연합회 회장 이마이 도미오 씨에게 상점가의 역사에 대해 물었습니다. "오스는 1609년 나고야성이 축조된 이래 서민들의 휴식처로 번성해 왔으며, 극장, 보드빌 극장, 영화관이 밀집한 나고야의 중심지였습니다. 과거의 번잡함은 유령처럼 빈집이 가득한 상점가가 되었습니다"라고 이마이는 회상합니다.

이러한 상황을 우려한 지역 상점가는 1975년 메이조대학의 학생 및 교직원과 공동으로 '액션 오스' 프로젝트를 실시했습니다. 40명 이상의 코미디언이 모여 약 15개의 회장에서 이벤트를 개최하는 것으로, 고객이 상점가를 돌아다닐 수 있게 하자는 발상이 대성공을 거두고, 활성화의 기폭제가 되었습니다.

1977년에는 가전제품을 저렴하게 판매하는 '아메요코 빌딩'이 완성되었습니다. 같은 해에 지하철 쓰루마이 노선이 개통되어 동쪽 끝과 서쪽 끝에서 상점가에 접근할 수 있게 되었습니다. 오스의 인기와 가전 소매점의 존재가 잘 맞아, 젊은이를 포함한 많은 손님이 상점가로 돌아왔다. 토, 일요일에만 등장하는 상점가 지도와 '오스 가이드'를 제작하는 것 외에도, 2005년 아이치 만국박람회를 계기로 전자화폐를 결제 수단으로 도입하여 현재 AED(자동 체외식 제세동기) 9대를 설치하는 등 서비스와 안전성 향상에도 적극적입니다.

"우리가 멈추면 우리는 쇠퇴할 것이고, 우리는 계속 앞으로 나아가고 싶다"고 이마이는 말한다. 외국인을 포함한 젊은 외부 점장을 받아들이는 것부터 시대에 맞는 상품으로 바꾸는 것까지, 오스 상점가에는 유연하게 변화를 받아들이는 분위기가 감돌고 있다. 이것은 오스 본래의 지역적 특성뿐만 아니라 과거 황량했던 상점가의 어려운 시절에서 배운 교훈을 바탕으로 한 것으로 알려져 있습니다.

'액션 오스'는 1978년부터 '오스 다이도 마치진 축제'로 개최되어 올해로 37주년을 맞이하는 해로, 매년 약 30만 명이 모이는 인기 이벤트가 되었습니다. 이 행사의 집행위원회는 1년 임기의 젊은 상점 주인 중에서 선출됩니다. 이벤트 정보를 미디어에 발신하는 것으로, 약 1,100개의 점포가 입점해 있는 '고텐니' 상점가인 오스 상점가의 매력을 계속 전할 수 있도록 노력하고 있습니다. 오스 상점가의 대명사가 된 '갓타니'는 모든 것이 혼돈된 상태로 공존하는 애매하고 흥미로운 장소로 알려져 있으며, 남녀노소, 오타쿠와 다국적 기업이 상점가를 즐길 수 있습니다.

최근에는 아시아 각국을 중심으로 외국인 관광객이 늘고 있으며, 지도나 홈페이지의 다국어 지원은 물론, 상점가로서의 면세 수속도 추진할 계획이다. 일본의 옛 상점, 메이드 카페, 사이버 상점, 코스프레 상점이 늘어선 오스 상점가의 '고테니'의 즐거움은 외국인에게는 신선하게 느껴질 수 있습니다. 변화를 두려워하지 않고 항상 새로운 도전을 하고 싶어 하는 상점가 사람들의 열정이 세상에 알려지기까지 머지않아 있을 것입니다.