일본 '휴게소'의 역할과 매력, 글로벌 브랜드로의 도약 전망

일본 '휴게소'의 역할과 매력, 글로벌 브랜드로의 도약 전망

외국인 관광 안내소 "유니시가와"가 있는 휴게소

"휴게소"의 시설 배치도 출처: 국토교통성 도로국

"휴게소"는 활기찬 커뮤니티를 만드는 일본 특유의 시설입니다. 국토교통성 도로국 니와 가쓰히코 씨에게 '휴게소' 시설의 목적과 기능, 유래, 현황과 전망에 대해 인터뷰했습니다.

일본에는 '휴게소'가 어떤 시설인지 알려주세요. 또한 어떻게 설치되었는지, 처음 설치되었을 때 몇 대였는지, 지금은 몇 대인지, 어떤 종류인지 알려주십시오.

'휴게소'는 도로 이용자에게 안전하고 쾌적한 도로 교통 환경 제공과 지역 진흥의 장소로서 일반 도로에 설치된 휴게시설로, 설치자인 시구정촌에서 신청을 받아 국토교통성 도로국에 등록하고 있습니다. '휴게소'로 등록되기 위해서는 24시간 무료로 이용할 수 있는 주차장과 화장실, 도로 정보 및 지역 관광 정보 제공 장소, 지역 진흥을 위한 시설 등이 갖추어져 있어야 합니다. 또한 지역 특산품점, 농산물 직판장, 음식점, 온천 및 숙박시설, 공원 및 스포츠 플라자, 병원, 노인복지시설 등 지역의 특성을 살린 다양한 시설을 설치해 설치했습니다.

'휴게소'의 아이디어는 1990년 1월 구 건설성 주고쿠 지방건설국이 주최한 심포지엄에서 한 참가자가 철도와 같은 도로에 화장실이 있는 역을 만들자고 제안한 것이 시작되었다고 합니다. 몇 차례의 사회 실험을 거쳐 제도화되어 1993년 4월에 첫 등록이 되어 103개의 '휴게소'가 탄생했습니다. 이후 '휴게소'가 일본 전국에 보급되어 현재(2023년 8월 4일 현재) 1209개의 역이 등록되어 있습니다.

"휴게소"의 목적과 기능 출처: 국토교통성 도로국

현재 전국에 1,200개 이상의 휴게소가 설치되어 있습니다만, 지금까지 보급된 이유는 무엇이라고 생각하십니까?

이것은 "휴게소"가 지역 사회의 주도성과 독창성을 바탕으로 높은 수준의 자유도를 가지고 설치되고 운영되기 때문이라고 생각합니다. '휴게소'에서 중요한 것은 지역의 정세에 따른 개성과 독자적인 독창성이라고 생각하고, 이를 염두에 두고 '휴게소'의 기본 컨셉은 '휴식, 정보 발신, 지역 연계의 기능을 가지고, 지역 사회와 함께 만들어지는 개성이 넘치는 활기찬 장소'입니다. 등록 제도에는 정부가 관여하고 있지만, 각 '휴게소'의 구체적인 개념을 입안하는 것은 지역 주민이며, 자유로운 발상이 반영되는 것이 중요합니다.

지금까지의 '휴게소' 정책 전개는 당초 운전자의 휴식처('휴게소'의 1단계)를 막았지만, 점차 여행지(2단계)로 발전해, 현재는 지역 활성화·관광·방재의 거점(3단계)으로서 지역 전체의 활성화의 촉매제 역할을 할 것으로 기대된다. 이 세 번째 단계에서는 '휴게소'에 맡겨진 가장 중요한 역할은 '지역의 매력을 발신하고 지역의 활성화'라고 생각합니다.

휴게소는 각 지역의 매력을 높이고 과제를 해결하는 역할을 기대할 수 있으며, 이에 부응하기 위해 이를 설치한 시정촌에서 다양한 아이디어와 독창성, 노력을 내놓고, 그 결과 개성적인 '휴게소'가 많이 탄생했다고 생각합니다.

지역 주민과 방문객에게 '휴게소'의 매력은 무엇일까?

편의점이나 인터넷으로 모든 것을 구할 수 있는 지금의 세상에서, 「거기 가지 않으면 맛볼 수도, 얻을 수도 없는」의 「휴게소」의 매력은 매우 중요하다고 생각합니다. 또, 「휴게소」는 지역의 매력을 재발견하는 장소이기도 하고, 「휴게소」를 방문하는 분들이 그 자리에서 한숨 돌리고 쇼핑을 하는 것은 물론, 그 지역의 매력과 자산에 공감하고 감동해, 그 이면의 기후에 대한 이해를 비롯해, 지역 전체의 팬이 되어 주셨으면 합니다.

또한 재해가 잦은 일본에서는 휴게소가 방재 기능으로서의 역할도 기대하고 있습니다. 2004년 니가타·추에쓰 지진과 2011년 동일본 대지진 당시, 휴게소는 지역 피난소, 도로, 재해 상황 정보 발신, 광역 구호 및 복구 활동의 거점으로서 중요한 역할을 담당했습니다. 일본은 자연재해가 발생하기 쉬운 나라이며, 앞으로 다양한 재해에 적절히 대응할 수 있는 커뮤니티를 만드는 것이 매우 중요합니다. 이러한 나라의 특성 속에서도 도로변 스테이션은 방재, 복구, 부흥의 거점으로서의 역할이 필요하다고 생각합니다.

최근에는 일본뿐만 아니라 해외에서도 관광객이 늘고 있습니다만, 앞으로의 전망에 대해 가르쳐 주세요.

휴게소가 탄생한 지 25년이 지나 2020년부터 '휴게소'를 글로벌 브랜드화하는 것을 목표로 하는 것을 새로운 과제의 하나로 설정해, 해외에서 외국인 관광객을 위한 대처와 해외에서의 프로모션을 추진하고 있습니다. 또한, 다국어 대응, 외국인 관광안내소 설치, 무현금 결제 도입 등 기본적인 서비스 강화를 통해 외국인 관광객을 적극적으로 유치하고 버스, 자전거, 렌터카 등 지역 문화 체험과 여행 수단을 활용한 관광 서비스를 제공하는 휴게소도 있습니다.

예를 들어, 홋카이도 니세코마치에 있는 휴게소 '니세코 뷰 플라자'는 홋카이도의 대자연과 명승지, 국제적으로도 인정받는 니세코 스키장을 방문하는 외국인 관광객의 현관으로서도 이용되고 있으며, 다국어 안내 서비스와 지역 내 외국인을 위한 숙박시설·레스토랑의 정비 등으로 외국인 관광객이 해마다 증가하고 있습니다.

휴게소는 매력과 기대가 많고, 그 잠재력도 높고, 지금도 진화 중이라고 생각합니다. 앞으로도 일본에서 시작된 세계적인 '휴게소'를 사람들에게 알리고, 외국인을 포함한 많은 사람들이 이용할 수 있는 '휴게소'의 개발과 보급에 노력하고 싶습니다.

니와 카츠히코(Katsuhiko Niwa), 국토교통부 도로국 국장

대규모 재해가 발생했을 때 광역 방재 거점 역할을 합니다. 자위대, 경찰, 기술군 등의 구호 활동 거점, 긴급 물자 거점, 복구 및 부흥 활동 거점으로 활용 될 것으로 기대된다. 사진: 국토교통부 도로국

헤이세이 28 년 구마모토 지진 당시 재해 지역 구호 거점으로 사용 된 휴게소 "아소보의 숲 구기노"

홋카이도 휴게소 '니세코 뷰 플라자'의 인포메이션 플라자에서는 관광협회 직원이 마을과 근교를 안내하고 있습니다. 또한 외국인 관광객을 적극적으로 유치하기 위해 디지털 사이니지를 사용하여 지역 정보를 영어로 제공하고 니세코 관광가의 Facebook 페이지에 액세스 할 수있는 WiFi-SPOT을 구축했습니다.