공룡이 멸종하지 않았다면 세상은 어땠을까?

공룡이 멸종하지 않았다면 세상은 어땠을까?

 

그것은 우리가 거의 상상할 수 없는 재앙입니다. 6600만년 전 직경 15km의 소행성이 히로시마 핵폭탄 100억개의 위력으로 지구를 강타했다. 방사성 불덩어리는 수백 마일에 걸쳐 모든 것을 태웠고 그 충격으로 세계의 절반을 휩쓴 쓰나미가 발생했습니다. 대기도 타버릴 수 있고, 육지에 있는 25kg 이상의 동물은 살릴 수 없습니다. 실제로 모든 종의 약 75%가 멸종되었습니다. 소위 "비조류" 공룡은 이제 우리가 새라고 알고 있는 작고 깃털이 달린 날아다니는 공룡을 제외하고는 희망이 없었습니다.

하지만 역사가 다른 방향으로 흘러간다면? 소행성이 지구를 놓쳤거나 몇 분 일찍 도착했다면? 최근 BBC 다큐멘터리 '공룡이 죽은 날'에서 연구자들은 이 가상 시나리오를 제안했습니다. 텍사스 대학의 지질학자 숀 굴릭(Sean Gulick)과 같은 과학자들은 소행성이 더 일찍 또는 늦게 도착했다면 멕시코의 유카탄 반도에 착륙하지 않았을 것이지만, 태평양이나 대서양 깊숙한 곳에 충돌했다고 믿고 있습니다. 이것은 에너지의 일부를 흡수하고 황 함유 입자의 확산을 제한합니다. 그리고 몇 달 또는 몇 년 동안 숨막히는 대기를 만드는 것은 이러한 황 함유 입자입니다.

이 경우 행성은 여전히 ​​대재앙과 멸종을 겪을 것이지만 더 큰 공룡 중 일부는 살아남았을 가능성이 있습니다. 이 다른 타임라인은 흥미로운 사고 실험을 가능하게 합니다. 공룡은 이에 대해 매우 흥분합니다. 공룡은 오늘날까지 살아남을 수 있을까요? 새로운 품종이 나올까요? 공룡은 인간처럼 지능을 진화시킬 것인가? 포유류는 공룡의 그늘에서 계속 살 것인가? 2015년 디즈니 애니메이션 '굿 다이노소어'에 묘사된 것처럼 인간은 진화하여 공룡과 공존할 수 있는 방법을 찾을 수 있을까요?

거대한 날개를 가진 큰 익룡이 하늘을 점령했을 수 있는 이미지 보기

그러나 일부 연구자들은 소행성 충돌이 없더라도 공룡 가족이 이미 죽기 시작했다고 믿고 있습니다. 영국 브리스톨 대학의 마이크 벤튼(Mike Benton)은 다음과 같이 말했습니다: "내 견해는 약간 틀에 박힌 것입니다. 공룡은 더 시원한 기후 때문에 여전히 멸종되고 있습니다. 그들은 백악기까지 살아남았습니다. 그러나 우리가 아는 한 포유류는 다양화되고 있었습니다. 그 당시...공룡은 지난 4천만 년 동안 쇠퇴하고 있었습니다." Benton은 소행성 충돌이 없더라도 포유류가 여전히 공룡을 대체할 것이라고 믿습니다. 그의 2016년 논문은 공룡이 포유류보다 느린 속도로 멸종된 종을 대체했다고 주장했습니다.

다른 전문가들은 매우 다른 견해를 가지고 있습니다. 미국 메릴랜드 대학의 육식공룡 연구원인 톰 홀츠(Tom Holtz)도 어쨌든 6600만 년 전 화산 폭발과 인도 데칸 트랩의 유출로 인해 마그마가 발생할 수 있다고 믿고 있습니다. 지구상의 일부 종의 멸종 - 그러나 그는 말했다 : "그 외에는 Palaeocene과 Eocene에 진입 한 후 공룡의 전반적인 생존에 영향을 미치는 것은 아무것도 없습니다. 백악기의 공룡이 편안하게 살 수 있는 세계가 될 것입니다."

에든버러 대학의 Stephen Brusatte는 공룡이 1억 6천만 년 동안 기후 변화를 통해 다양화되었다고 덧붙였습니다. "백악기가 끝날 때까지 공룡은 여전히 ​​매우 탄력적이었고 멸종의 징후를 보이지 않았고 소행성에 압도당했을 뿐입니다. 이것은 이 종이 여전히 강력한 진화 잠재력을 가지고 있음을 보여줍니다."

공룡이 살아남았다면 어떤 요인이 진화에 영향을 주었을까요? 기후 변화가 첫 번째 장애물이 될 수 있습니다. 5,500만 년 전 팔에오세-에오세 최대 온도 동안 지구 평균 기온은 지금보다 섭씨 8도 높았고 지구의 많은 부분이 열대 우림으로 덮여 있었습니다.

트리케라톱스의 이미지 보기는 초원에서 출현한 포유류와 같은 빠른 초식 공룡으로 진화했을 수 있습니다

온실과 같은 무성한 초목의 세계에서 목이 긴 용각류는 더 빨리 자라고 더 일찍 번식했으며 크기가 줄어들었을 수 있습니다. 과학자들은 이미 백악기 후기에 유럽 섬에 일부 "난쟁이" 용각류가 존재했다는 사실을 알고 있습니다. 백악기 중반에 남아메리카에서 가장 큰 티라노사우루스(길이 40미터, 무게는 제트기 2대 정도)가 사라진 지 오래입니다.

백악기 후기의 또 다른 경향은 꽃 피는 식물 또는 속씨식물의 출현이었습니다. 쥐라기 기간 동안 대부분의 식물은 양치류와 겉씨 식물(은행나무, 소철, 침엽수 포함)이었습니다. 이 속씨식물은 영양소 수준이 낮은 경향이 있었고 용각류는 소화 ​​시간과 소화 효율에 필요한 내장 공간에 따라 크기가 커졌습니다.

뉴저지주 스톡턴대학교의 고생물학자 매트 보넌(Matt Bonnan)은 “식물이 현대 세계의 방향으로 계속 진화했다면 초식 공룡은 기본적으로 꽃 피는 식물을 주요 먹이로 삼았을 것”이라며 “공룡은 일반적으로 감소했을 수 있다. 꽃이 만발한 식물의 소화가 더 쉽기 때문에 크기가 ... 중생대의 대형 공룡이 멸종했을 수도 있습니다."

꽃이 만발한 식물과 함께 과일이 나왔고, 이는 포유류 및 새와 함께 진화하여 식물이 씨앗을 퍼뜨리는 데 도움이 되었습니다. 원숭이와 같은 공룡이 영장류처럼 진화에 이 자원을 사용할 수 있었을까요? "많은 새들도 과일을 먹습니다. 따라서 조류가 아닌 공룡도 과일 기반 식단을 진화시켰을 가능성이 있습니다."라고 Bonan은 말했습니다.

Brusette는 "일부 작고 깃털 달린 공룡은 영장류와 같은 방향으로 진화했을 수 있습니다"라고 동의합니다. 다른 공룡들은 꿀을 먹기 시작했고 그 과정에서 꽃가루를 꽃 사이로 통과시켰을 것입니다.

티라노사우루스는 야생 동물 보호 구역과 국립 공원이 생활 공간에 대한 필요를 충족할 만큼 충분히 컸다면 현재까지 생존할 수 있었습니다

또 다른 주요 사건은 3400만 년 전 시신세와 올리고세 전환기에 남아메리카와 남극 대륙이 분리된 것입니다. 이것은 Circum-Antarctic Current의 형성으로 이어져 남극 빙상과 지구 기후를 냉각시키고 건조시킵니다. 올리고세(Oligocene)와 후기 중신세(Miocene) 동안에, 거대한 초원이 지구에 나타났습니다.

홀츠는 "빨리 달리고 다리가 가느다란 다리를 가진 초식 포유동물이 점점 더 보편화되기 시작했다. 예전에는 천천히 걷고 덤불 속으로 뛰어들어 숨을 수 있었지만 열린 초원에서는 숨을 곳이 없었다"고 말했다. 역사의 이 시점에서 발굽이 있는 초식 동물과 그들을 사냥하는 육식 동물은 갑자기 더 풍부해지고 다양해졌습니다.

또 다른 타임라인에서 빠르게 움직이는 초식 공룡은 트리케라톱스의 뿔이 있는 친척이나 뿔이 있는 사촌이 되었을 것이라고 영국 사우샘프턴의 척추동물 고생물학자인 대런 나이쉬(Darren Naish)는 말합니다.

그는 “공룡은 이미 엄청난 진화적 이점을 갖고 있으며 포유류가 진화하는 데 오랜 시간이 걸렸다”고 덧붙였다. 포유류는 초원 환경에 적응하는 데 있어 선점자 이점이 있습니다. 하드로사우르스는 공격용 무기로 1,000개나 되는 이빨을 가진 반면, 말은 40개에 불과하여 쉽게 풀을 씹을 수 있었습니다.

공룡은 또한 포유류보다 시력이 더 좋았고 색을 더 잘 보고 위험을 더 잘 감지했습니다. 말과 소는 평평한 입이 있어 땅 가까이에 있는 단단한 초목을 갉아먹는 데 도움이 됩니다. 따라서 하드로사우루스와 용각류도 평평한 입을 진화했을 수 있으며 하드로사우루스의 목은 갉아 먹는 것을 돕기 위해 짧아졌을 수 있습니다. 발 주변의 풀을 먹습니다.

공룡이 현대까지 살아남았다고 해도 지난 260만년 동안 여러 번의 빙하기를 견뎌야 했다. 그러나 우리가 아는 한 공룡은 백악기에 북극권에 살았습니다. Naish는 "더 추운 곳에서는 머리부터 발끝까지 두꺼운 털로 뒤덮인 공룡을 볼 수 있을 것입니다."라고 말했습니다.

캐나다 왕립 온타리오 박물관의 안킬로사우르스 전문가인 빅토리아 아버는 "벨로시랩터와 관련된 털이 많은 티라노사우루스나 드로마에오사우르스의 경우 어렵지 않다. 아마 털이 많은 각룡류, 킬로사우르스, 하드로사우르스도 있을 것"이라고 말했다.

오늘날 흔히 볼 수 있는 적응 중 일부는 공룡에서는 매우 드뭅니다. 런던 자연사 박물관의 고생물학자인 폴 배렛(Paul Barrett)은 구덩이를 파는 것이 한 가지 예라고 말합니다. , 그들은 지하 환경의 전문가가 되었을 것입니다. 포유류는 두더지와 같으며 비늘이나 깃털만 있을 뿐입니다.

너무 많은 포식자에 저항하기 위해 고군분투한 초기 포유류의 이미지 보기

바다는 공룡이 간신히 탐험한 또 다른 영역입니다. 스피노사우르스 등은 하구와 하천 환경에 손을 댔고, 안킬로사우루스의 화석은 한때 해안선에 살았던 해양 퇴적물에 자주 나타난다. 스피노사우루스나 안킬로사우루스가 포유류 고래의 계통을 따라 바다에서 생존할 수 있는 능력을 진화시켰을 가능성이 있습니까? 그들은 여전히 ​​육지에 산란하기 위해 돌아올 수도 있고, 어룡이나 수장룡과 같은 바다에서 새끼를 낳을 수도 있습니다.

세상에 아직 공룡이 육지를 걷고, 익룡이 하늘을 날고, 어룡과 모사사우르스가 바다에 있다면 새와 포유류의 운명은 어떻게 될까요?

백악기 말까지 새들은 이미 다양했습니다. 홀츠는 "익룡의 다양성이 줄어들었다"고 말했다. 살아남은 익룡에는 이빨이 없는 거대한 용 익룡이 있으며, 일부는 날개 폭이 복엽 비행기와 같은 12미터에 달합니다. 익룡이 날 수 있는 능력이 있었는지 여부에 대해서는 여전히 논쟁이 있습니다. 마다가스카르, 모리셔스, 뉴질랜드와 같은 섬이 우리 타임라인에서 한때 생소했던 익룡이 지배하는 이상한 육지 생물이 지배했던 세상을 상상할 수 있습니다. 새, 도도새, 남쪽의 거대한 모아.

공룡이 살아남았다면 현대 조류만큼 다양했을 것이라고 Naish는 말했습니다. 포유류는 다른 문제입니다. 포유류는 소행성이 충돌했을 때 1억 6천만 년 동안 지구에 있었지만 항상 "가장 작은 숨겨진 동물"이었다고 Brussett은 말했습니다. 그들은 다양하지만 일반적으로 작고 특정 영역에 국한됩니다. "그들은 소행성이 지구를 지배했던 공룡들을 파괴한 후에야 풀려났습니다."라고 그는 말했습니다.

더 큰 동물은 살아남을 수 없지만 박쥐, 설치류, 작은 육식 동물, 등반 영장류 및 주머니쥐는 모두 풍부할 수 있다는 몇 가지 이의가 있습니다. 마모셋, 버빗원숭이, 긴팔원숭이가 공룡의 시야에서 가지 사이로 올라갔다면 인간과 관련된 동물도 진화를 시작했을 수 있을까?

Naish는 "대량 멸종 사건 이전에 일부 포유류는 이미 진화하기 시작했습니다. 이를 감안할 때 영장류와 인간과 유사한 동물이 나타났을 가능성이 있습니다. 우리는 진화적으로 대형 포유류로 가득 찬 세상에 있기 때문에 그런 일이 일어날 수 있습니다"라고 말했습니다. ."

Holtz는 그 가능성에 동의합니다. "당시 나무에 사는 영장류가 있었을 수 있으며 초원이 확장되면서 서식지로 이동하여 평행 우주에서 인간과 같은 동물이 되었습니다. 우리 조상들이 세이버를 다루어야 했던 것처럼- 이빨이 있는 고양이와 영양, 그래서 이 동물들도 드로마에오사우르스와 아벨리오사우르스를 다루어야 했습니다."

소행성이 지구에 충돌하지 않았다면 우리는 박물관에 가지 않고 공룡을 보았을 것입니다

공룡이 멸종되지 않았다면 인간은 보호 지역을 만들어야 했을 것입니다. Naish는 이를 인정하기를 기원전 100만 년 동안 그렇게 했을 것입니다. 그러나 그는 우리 조상들이 위험한 대형 동물과 공존했고 생존 전략을 찾았다고 지적합니다. "사람들은 중생대가 항상 생명을 위협해 왔다고 생각하고 몇 초 안에 사람이 동물에 의해 갈가리 찢어질 수 있다고 생각하지만 오랜 시간 동안 대형 사냥감의 분포는 매우 희박하고 멀리 떨어져 있으면 , 당신은 비교적 안전합니다."

일부 포유류가 이미 지능이 있다는 점을 감안할 때 지각 있는 공룡도 진화할 수 있습니까? 1982년 Dale Russell(당시 오타와의 캐나다 자연 박물관)은 공룡이 지능을 진화시켰을 수 있다는 논문을 발표했습니다. 그는 녹색 피부와 거대한 눈을 가진 구식 SF 영화의 외계인처럼 보이는 실물 크기 모델을 의뢰했습니다. 그의 이론은 육식성 세라토사우루스가 비정상적으로 큰 뇌를 가졌기 때문에 지능이 있는 공룡이 진화했을 수 있다는 것입니다.

"까마귀, 앵무새, 영장류와 같은 공룡은 매우 복잡한 두뇌와 문제 해결 능력을 가지고 있으며 진화했을 가능성이 있습니다."라고 홀츠는 동의합니다. 그러나 그는 공룡이 인간처럼 보이지 않았을 수도 있다고 생각합니다. "인간에게 이르는 진화 경로는 나무에 오르는 등 매우 이상합니다. 공룡은 더 논리적인 방식으로 두 발로 서고 유연한 손을 습득하는 법을 배웠습니다."

Naish는 "공룡이 인간 수준의 지능을 가질 수 있다고 생각하지 않습니다. 공룡이 지능을 진화시키는 것은 가능하지만 여전히 공룡과 같을 것입니다... 동물이 인간을 진화시킬 수 있다고 생각하는 것은... 지능은 인간의 특성을 동물에게 부여하는 것과 같습니다."

공룡이 수십만 년 전에 인간과 공존하여 살았다고 가정하면 오늘날까지 살아남을 수 있습니까? 대답은 예일 수 있습니다. 그러나 인간의 사냥 활동으로 매머드를 비롯한 일부 대형 동물들이 멸종 위기에 처했고, 마찬가지로 인구의 증가와 사냥 기술의 발달로 전 세계 인류의 이동 과정에서 공룡은 필연적으로 큰 타격을 입습니다. 홀츠는 "세계 한 구석에서 인간이 이주하는 것과 동시에 플라이스토세 공룡 멸종 사건이 있을 수 있다"고 말했다.

오늘날 이 가상의 타임라인에 따르면 하드로사우르스와 같은 대형 초식 공룡과 티라노사우르스와 같은 육식 공룡도 보호된 황야와 국립공원에서 생존 공간이 충분하다면 살아남았을 수 있습니다. 그것은 호주와 알래스카의 내륙 지역과 같이 인간 개발이 거의 없는 진정한 황무지일 수 있습니다. 아마도 일부 작은 비조류 공룡은 도시 환경에 적응하여 비둘기, 생쥐, 갈매기와 같은 인간과 공존할 수 있었을 것입니다.

과거에 대형 포유류는 거의 멸종 위기에 처했지만 코끼리와 코뿔소와 같은 일부 동물은 살아남았으므로 큰 노력 없이도 쥬라기 공원 스타일의 다른 세계 여행을 준비하고 준비하는 것을 상상할 수 있습니다. 공룡보기.