검독수리를 보호하는 숲은 군락을 만듭니다

검독수리를 보호하는 숲은 군락을 만듭니다

검독수리를 보호하는 숲은 군락을 만듭니다
아카야 숲은 군마현 미나카미초 북부에 있는 약 10,000헥타르의 국유림입니다. 사무국을 맡고 있는 일본 자연보호협회에 멸종 위기에 처한 생물이 서식하는 이 숲에서 진행되고 있는 '아카야 프로젝트'의 활동에 대해 물어봤습니다.

'아카야 프로젝트'는 지역 주민이 주관하는 '아카야 프로젝트 지역협의회'와 산림청 간토 삼림 관리국, 공익재단법인 일본자연보전협회의 3자 연계 프로젝트입니다. 프로젝트 멤버 중 한 명인 마츠이 히로우(松井博博)는 "아카야 숲은 도쿄의 중심을 연결하는 야마노테선의 약 1.6배에 달합니다. 과학적 근거를 바탕으로 자연환경을 모니터링하기 위해 포유류 모니터링, 산류 환경복원 등 총 7개의 워킹그룹을 구성했다"고 밝혔다.

이 프로젝트의 상징은 검독수리와 그 서식지를 보호하는 작업입니다. 검독수리는 멸종 위기종으로 지정되어 있으며, 가까운 장래에 최대 2m까지 날개를 펼치고 하늘을 유유히 날아오르는 모습은 볼 수 없을지도 모릅니다. 현재 일본에는 약 200쌍, 약 500마리가 있습니다. 이러한 감소의 이유는 농장 수가 너무 많이 증가했기 때문이 아닐까 추측됩니다.

이 프로젝트의 멤버인 데지마 세이이치(出島聖一)는 "1960년대부터 1980년대에 걸쳐 추진된 조림 정책의 확대로 인해 고밀도로 자라는 나무를 심어 많은 인공림이 조성되었습니다. 아카야 숲에는 검독수리 한 쌍이 서식하고 있으며, 2015년 9월에는 2헥타르의 인공림에 있는 나무를 모두 베어 자연림으로 되돌려 사냥터를 만들려고 시도했습니다. 2016년 6월, 첫 번째 실험장이 철거된 후 7년 만에 처음으로 어린 새가 날아다니는 것이 확인되었습니다. 2017 년 11 월, 검독수리가 처음으로 사냥하는 것이 목격되었으며 벌목 전보다 출현 빈도가 높아졌습니다. 데지마 씨는 "인공림의 벌채가 직접적으로 연결된다고는 말할 수 없지만, 좋은 방향이라고 생각한다"고 말하고, 앞으로도 사냥터 만들기를 계속할 계획이라고 덧붙였다.

매년 미나카미의 아이들은 아카야 숲에 사는 검독수리를 봅니다. 미래를 짊어질 아이들이 자신이 살고 있는 마을에 자부심을 느끼기를 바랍니다. 이를 염두에 두고, 약 30년 동안 아카야 숲에서 검독수리를 관찰해 온 일본 자연보호협회는 지역의 어른들과 함께 검독수리를 관찰할 수 있는 기회를 만들고 있습니다.

데지마 씨는 또한 검독수리 조각상이 관광 시설에 설치되어 미나카미마치의 상징으로 사용되게 된 것, 빨강과 파랑 캐스터네츠의 발상지인 지역 공방이 아카타니 숲의 나무로 다시 캐스터네츠를 만들기 시작해 지금은 특산품이 된 것을 기뻐하고 있습니다. 그는 "목재는 지속 가능한 자원이기 때문에 현명하게 사용하고 싶다"며 "검독수리를 보호하고 그 기원을 이해하는 데 의의가 있다면 부가가치라고 느끼는 사람들이 있을 것이고, 더 이상 수입 목재에 대한 수요는 없을 것"이라고 말했다.

인공림을 모두 베어 자연림으로 되돌리는 데는 100년 이상이 걸립니다. 오늘날 검독수리 보존에 관련된 사람들은 숲이 원래 상태로 돌아가는 것을 볼 수 없을 것입니다. "처음 해보는 것이기 때문에 꿈과 낭만의 세계이고, 확신할 수 없다"고 말하는 데지마는 웃지만, 7년 만에 어린 검독수리가 날아올랐다는 사실이 미래의 가능성을 느끼게 하는 것도 사실이다. 아카야의 숲뿐만 아니라 일본 전국으로 그 가능성을 넓히고 싶다는 생각으로, 풍부한 자연을 지키고 아이들이 자랑스러워할 수 있는 커뮤니티 만들기를 목표로 AKAYA 프로젝트의 활동을 계속해 나갈 것입니다.